教育文献——记载了有关教育知识和信息，对教育科学研究有价值的各种文献，它是对人类从事教育活动尤其是教育科研的客观记录。
教育文献的分类：根据加工程度不同，文献可以分为三种等级:
1.一次文献。包括专著、论文、调查报告、档案材料等以作者本人的实践为依据而创作的原始文献，是直接记录事件经过、研究成果、新知识、新技术的文献，具有创造性，有很高的直接参考和使用价值，但贮存分散，不够系统。
2.二次文献。是对原始文献加工整理，使之系统、理论化的检索性文献，一般包括题录、书目、索引、提要和文摘等。二次文献具有报告性、汇编性和简明性，是对一次文的认识，是检索工具的主要组成部分。
3.三次文献——浓缩的参考性文献。指在对一次文献、二次文献的加工、整理、分析、概括后撰写的参考性文献，是文献研究的结果。也是一种派生性的文献，覆盖面广，浓缩度高，信息量大，便于研究人员在较短的时间里了解某一研究领域最重要的原始文献和研究概况。如专题综述，述评，年度总结，动态综述，研究动态，进程报告等。
教育文献的分布：
1.书籍
书籍包括名著要籍、教育专著、教科书、资料性工具书及科普通俗读物，它是教育科学文献中品种最多、数量最大、历史最长的一种情报资源。
2.报刊
报纸和期刊均属于连续出版物。报纸是以刊登新闻和评论为主的定期连续出版物。期刊是定期或不定期的连续出版物，有周刊、月刊、双月刊、季刊等。报纸和期刊出版周期短，更新速度快，内容新颖，论述深入，能及时反映研究活动的动向，数量大、种类多，是科学研究者重要的参考文献。
3.教育档案
档案资料是人类在各种社会实践活动中直接形成的，并且具有保存价值的原始文献资料。教育档案包括教育年鉴、教育法令集、教育统计、教育调查报告、学术会议文件、资料汇编、名录等。
4.电子信息检索系统
电子信息检索系统是由计算机程序人员编制的、储存于计算机中的帮助读者查阅文献资料的软件。一般可分为两种:一种是图书馆资料中心使用的文献检索系统，它和该图书馆资料中心的数据库连接，读者能利用它从数据库中检索出所需要的资料。另一种是国际互联网上的各种网站的搜索引擎，如"搜狐"、"中文雅虎"等网站上都有搜索引擎，读者利用搜索引擎可以从庞大的互联网中搜寻和阅读所需文献资料。和其他种类的文献相比，电子信息检索系统有容易保存、便于检索的特点。
教育文献的作用：教育文献是进行教育研究的基础，它贯穿于教育研究的全过程。
1.全面正确地掌握所要研究问题的情况，帮助研究人员选定课题和确定研究方向。
2.为教育研究提供科学的论证依据和研究方法。
查阅文献资料是跟踪和利用国内外研究学术思想和最新成就，了解科研前沿动态并获得新情报信息的有效途径。我们进行教育研究，必须了解国内外最新的理论、手段和研究方法。为更科学地论证自己的观点提供更有说服力的、更丰富的事实和数据资料，使研究结论建立在更可靠的材料基础之上。
3.避免重复劳动，提高科学研究的效益。
各种教育文献资料作为对人类教育活动的客观记录，记载有大量对教育科研活动有价值的信息。研究者如果能根据相关课题的需要搜集并阅读有关的资料，能有助于选择课题研究的重点，提高研究工作的创造性水平，扩大研究工作对理论和实践的影响，借鉴他人成功的经验，吸取他人在研究过程中的教训，并能最大程度地避免自身研究可能产生的问题或错误，为研究者提高研究的效益奠定坚实的基础。
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